La raccolta di rose botaniche e antiche, collocata nel reparto Collezione del
Roseto di Roma, rappresenta un patrimonio tra i più importanti e
rappresentativi nell'ambito dei roseti pubblici.

Alle pendici dell'Aventino, nella suggestiva cornice dei Fori della Roma Antica - unica al mondo - è situato il Roseto di Roma, conosciuto soprattutto per il suo antico e prestigioso Concorso per Nuove Varietà di Rose, che si svolge ogni anno nel mese di maggio e giunto quest'anno alla 62a edizione. La meno "mondana" raccolta di rose botaniche e antiche, collocata nel reparto Collezione, rappresenta un patrimonio tra i più importanti e rappresentativi nell'ambito dei roseti pubblici.
Le rose antiche, da sempre apprezzate e amate dagli intenditori, in questi ultimi anni sono state maggiormente conosciute dal grande pubblico, valorizzando un percorso di riscoperta di ambienti naturali (dove è limitata l'azione dell'uomo) e le caratteristiche di queste rose come i profumi, il fogliame, i frutti ecc...
Il Roseto Comunale di Roma negli ultimi anni, grazie anche ad una maggiore spinta pubblicitaria da parte dell'Amministrazione, ha valorizzato la Collezione di rose antiche arricchendola con nuove varietà, che sono andate ad affiancare gli esemplari che hanno visto la nascita di questo impianto, come la maestosa 'Belle Portugaise' che ha quindi 55 anni.
Questo giardino è diventato, con il tempo, meta di attrazione turistica, nonché di piacevoli passeggiate per i cittadini romani, che spesso non ne conoscevano l'esistenza o l'esatta ubicazione.
Un ultimo progetto vede l'allestimento di una riproduzione di un giardino che ripropone gli esemplari coltivati nell'Antica Roma, dove si celebrava alla fine di aprile e primi di maggio la festa della semidea Flora che, per l'occasione, diventava una Dea e l'evento prendeva il nome di Floralia.
Nella collezione di rose presenti nel roseto, escluse le moderne, sono rappresentate le botaniche e le antiche.

LE BOTANICHE

Tra gli esemplari più famosi delle rose botaniche, troviamo la Rosa primula, del gruppo delle Pimpinellifoliae, caratterizzata da un profumo intenso di incenso, emanato dalle foglie mosse dal vento, che si sente anche a decine di metri dalla pianta. Il fiore di colore giallo pallido, è uno dei primi a sbocciare tra le botaniche, a volte anche prima delle foglie. Altra Pimpinellifolia è la Rosa foetida 'Persiana', la rosa che ha contribuito maggiormente alla introduzione del carattere legato al colore giallo tra le rose moderne e come ci ricorda il nome, ha un profumo del tutto sgradevole. Sempre tra le Pimpinellifolia troviamo la Rosa spinosissima altaica, con il fiore di colore bianco che l'ibridatore tedesco Kordes ha ampiamente utilizzato negli incroci per l'ottenimento di rose arbustive.
La Rosa willmottiae, del gruppo delle Cinnamomeae, con piccolissimi fiori rosa violaceo a mazzetti, presenta un arbusto molto simile al rovo. La Rosa virginiana, appartenente al gruppo delle Carolinae, originaria del Nord America, presenta un bel fiore rosa brillante portato su un cespuglio di media dimensione. Appartenente al gruppo delle Cinnamomeae è la Rosa pisocarpa, anch'essa originaria dell'America settentrionale, con fiore rosa gradevolmente profumato su un cespuglio che può arrivare a due metri di altezza. La Rosa moschata può raggiungere altezze ragguardevoli, fino a dieci metri, bianca, e molto profumata, è stata scoperta ed introdotta in Europa attorno al 1540, proveniente dall'Eurasia. Una delle più rappresentative del gruppo delle Pimpinellifolia è la Rosa sericea omeiensis f. pteracantha, unica nel genere rosa ad avere quattro petali di colore bianco; le spine, particolarissime, sono alate e di un rosso traslucido, che rendono i cespugli ornamentali anche in inverno.

ALCUNE "ANTICHE"

Tra le rose antiche presenti, ricordiamo la rosa 'Fantin-Latour', un vigoroso ed affascinante rosaio con fiori di colore rosa delicato, molto apprezzato dai rosaisti. Un'altra bellissima rosa antica del gruppo delle Damascena è 'Mme Hardy', la più bella tra le bianche che ancoraoggi, dopo due secoli, appassiona ed intriga gli intenditori.
Tra le Gallica non possiamo dimenticare 'Tuscany Superb', sport di 'Tuscany' caratterizzata da un bel fiore semidoppio di un colore rosso-marrone-violaceo vellutato. Tra le rose Alba ricordiamo la Rosa 'Queen of Denmark' che durante la fioritura, di colore rosa carico al centro e sfumato verso l'esterno, fa piegare i suoi rami fino a terra.
Un gruppo di rose antiche, le Borboniane, formatesi nell'800, ha dato origine a bellissime rose profumate, la più rappresentativa delle quali è 'Souvenir de la Malmaison'. Il fiore quartato, di un bel color bianco rosato, e il penetrante profumo ne fanno una apprezzata varietà. Il gruppo delle Portland è rappresentato dalla rosa 'Jacques Cartier', con fiori rosa dal profumo dolce e leggermente rifiorente, qualità non indifferente per le rose antiche. Tra le rose centifolia muscose, troviamo la Rosa 'Salet', stradoppia profumata di colore rosa, anche lei con lievi caratteristiche di rifiorenza. Infine tra le rose antiche, Ibridi di Perpetual, una delle prime di questa categoria è 'Baronne Rothschild' del 1868, con fiori profumati a forma di coppa, di colore rosa.
Tra le rose antiche presenti nella Collezione del Roseto di Roma, una grande curiosità è rappresentata dalla Rosa 'Sea Foam', un ibrido di bracteata ottenuto da William Paul nel 1918: nei cataloghi internazionali è dichiarata ufficialmente estinta, ma l'esemplare presente nel nostro giardino, probabilmente l'unico esistente al mondo, gode di ottima salute! Ricordiamo agli appassionati di non confondere questa rosa con la omonima, ottenuta da Schwanz nel 1964, appartenente alla classe delle arbustive, chiamata così proprio perché si riteneva la varietà antica oramai estinta.

* del Roseto di Roma